Dec 04
设想一下以下情景：信用卡公司如何能从消费者的消费数据中检测出信用卡欺诈行为呢？类似沃尔玛这样的零售公司面对海量的产品该如何定价呢？而类似中国移动这样的公司又是如何根据消费数据对几亿的消费者进行细分呢？
SAS，就是一个可以用来解决以上问题的公司。这是一个有趣的公司：它是全球最大的私人公司，由Goodnight在七十年代中期创办，直到今天公司还由他来控制操作；它又是一个极人性化的公司，多次获得雇员最欢迎的公司，其内部待遇和绝对和Google不相上下；它又是个极盈利的公司，在商业智能分析领域里，它的年销售额可以达到23亿美元，当然这主要归功于它功能巨强大但价格也让人吃惊的软件SAS。但是最近几日，它连续受到NYTimes, BussinessWeek等媒体的关注。这是因为，经济危机后，它要面临更多新的竞争对手了。
在商业管理软件市场中， SAP占有约24%的份额，SAS和Oracle打成平手，各占有约14%的市场。IBM虽然位居第四，占有11%的份额，但却后劲十足：要知道IBM是07年才进入此领域，而对SAS更大的一个挑战则是，IBM在今年以12亿美元的价格收购了SAS最大的竞争对手SPSS，并聘请了几百个专家做分析顾问。在商业智能分析领域（Business Intelligence），IBM可以说已经成了SAS最大的对手了。一个新的机遇是：如今数据不仅仅来自于和客户、销售等相关等跟踪系统，互联网成了新的数据海洋，比如Youtube的海量访问，Twitter每时每刻诞生的信息，还可以包括以后物联网可能流行后带来的巨量传感器数据。考虑到这些数据可能蕴含的巨大市场，SAS已经意识到其中的重要性，开始尝试将其提供的统计分析服务用于这些领域，比如和Google合作分析Web data, NYTime报道中一句话点破其中缘由：
(The analysis is) making business more of a science and less a seat-of-the-pants art.
此外，SAS还面临着另外一个新的对手，那就是R。作为一个开源的软件，R可以免费的提供复杂的、定制性很强的统计分析功能。 R在国外高校、医学研究所中已经越来越受欢迎，据说Google和辉瑞制药都使用它。考虑到SAS高昂的价格，亦有公司开始转用R。REvolution Computing就是一家开始进行商用化R的一家公司， 比如通过提高R对海量数据的处理速度。但是，如同讨论Linux能否取代Windows，Scilab是否可以取代Matlab一样，R能在多大程度影响SAS, 或者是否可以商用并取代SAS依然是个很有争议的话题。一篇叫Data Analysts Captivated by R’s Power的报道则挑明了这个问题，引起了激烈的讨论， 而点燃火药桶的大概就是其中SAS产品经理一句话了：
I think it addresses a niche market for high-end data analysts that want free, readily available code. We have customers who build engines for aircraft. I am happy they are not using freeware when I get on a jet.
这下好了，一下子把自由软件的人们全得罪了，讨论争辩热闹非凡，效果和Ballmer说了句Windows天然就比Linux要好的效果差不多。最后以至于这位经理不得不出面在这篇报道记者的博客上出面道歉，并说明SAS的一个重要的矩阵计算模块IML已经提供了R的接口。我只是简单使用过R, 用的稍微多点是SAS。 就我的经验而言，SAS除了它的功能更强大外，说明文档那是相当的详细，一个9.2版的使用说明书将近8万页。R相比就逊色很多，这和其他自由软件面临的问题差不多。至于对于海量数据的处理，我目前还没对比过。但是不管如何，R都是个不可忽视的对手，要是哪天IBM也开始赞助R社区，并加速其商业化，SAS面临的麻烦可就大了。
网络海量数据的分析已经引起了一部分人的注意，据我所知，Yahoo的纽约研究院已经开始分析用户的网上购物行为，而就在最近，微软的前员工协同其从微软挖过去的一些人成立一个叫做DataApplied的公司，任务就是利用云计算提供网络数据分析服务。在中国，我个人感觉做的还算可以的大概就是百度的数据研究中心了，当然，将来能做的空间还很大。如何将这些Data Flow转换为Cash Flow, 除了如何发挥Data Mining的强大功能外，一个好的商业模型更是值得思考的。
Jul 10
这一段时间由于事情比较多，没来的及更新。短短的一个月，发生了太多的事情，几乎每一个都可以写一写。
一 Twitter在新闻传播上的作用越来越大。 比如在伊朗大选的时候，在中国shishou事件时候，以及在最近新疆的事情，Twitter使得每个独立的个体成了事件前线的记者。正因为它传播新闻的速度是如此之快，才成了很多统治者的 眼中钉，在伊朗和中国Twitter依然无法登陆。但可以相信的是，技术使新闻的传播已经发生了变化
二 Iphone 3GS的面世。和往年不一样的是，这次没有了Jobs出现。对3GS铺天盖地的猜测并没有使这次的发布会像往常一样受人关注，而且去买的人也不如07年那么火爆，大概是人们对Iphone的新鲜感已经不如以前了。我想，下一个值得期待是应该是依然谣传中的Apple Tablet.
三 Pop King 离我们而去。这是那天早上起来手机上看到的第一个消息，不禁感到惋惜。我也谈不上是MJ的一个粉丝，但经典并有代表性的舞和歌让我感觉他已经成为了一个文化符号。对他死讯的报道也好，前几天葬礼的新闻也好，网络已经成了人们获取新闻的首要手段，这从N多网站当天宕机就可以看出。从这个角度来说，报纸等媒体是面临巨大的挑战。
四 Google说要开发Chrome OS。考虑到Android，Google似乎在smartphone和netbook中做选择。 从目前的报道中，似乎很难看出这个举措的正真目的，能不能对MS形成挑战，现在讨论为时尚早。
最后，我们和MS一起展望一下未来好了，看看他们眼中的2019年是什么样子的, 精彩的PPT也不可错过。
Jun 01
经过前几天媒体的炒作后，微软新推出的搜索引擎Bing（中文叫必应，调侃名称见此处）马上就要登场了，据说MS是准备了将近1亿美元的费用来做广告，看来和Google的一场大战是不可避免了。
日益强大的Google对MS的传统产业带来了威胁：Chrome开始吞噬IE的市场；Google Doc尽管和MS Office暂时无法匹敌，但谁能预测将来云计算有多大的威力？此外，Google通过Gphone抢先占领移动网络市场，尽管MS有自己的移动操作系统，却没有把握好机会。所有的这些迫使MS急着进入搜索市场，在和Yahoo!谈判未果的情况下，只好推出新的产品。估计Ballmer自己也受不了烂的要死的Live Search了，据说Bing命名的原因之一就是想让用户忘记Live Search带来的梦靥，去感受一个全新的搜索品牌。
除了试图在搜索市场牵制Google外，Bing打算通过提供好的服务来留住网络用户。之前靠OS和捆绑的IE等方式已经过时了，即便你把IE的搜索引擎设置为Live Search, 用户还会手动改成Google或者其他，原因只有一个：Live search无法提供他们需要的结果。
所以，我们可以大体预测一下Bing的将来： 可能1：Bing不能逐步提供更好的搜索结果，这样最多提高几个搜索市场占有率的百分点，对Google构成不了什么威胁，即便你铺天盖地进行宣传。最终，MS还是要考虑如何和Yahoo!合作，Bing也会改成新的名称。 可能2：Bing可以提供比Live Search更好的服务，甚至在某些方面很有特色，这样Bing可就成了真正的Google Killer了。 从BW对Bing的报道和Ballmer的采访来看，2的希望似乎更大一些。据BW说( 发现BW有时也挺八卦的），Bing团队的负责人Qi Lu颇得Ballmer欣赏，而且此人是工作狂：10点睡 3点起，每天工作19个小时…
Bing马上就可以使用了，必应能否必赢，让我们拭目以待。
May 21
如果Ford说我们应该骑自行车而不是汽车，如果Bell说请我们用电报而不是电话，我们肯定以为他们疯了。不过，最近Google的CEO Eric Schmidt却在演讲时对美国大学的研究生说：你们应该少用电脑，少用手机。 他不会是开玩笑吧，要知道Google可是靠着网民的点击来盈利的公司。先看看他演讲的这段全文（翻墙后观看演讲视频：UPenn演讲, CMU演讲)：
In a world where everything is remembered and kept forever, you should live for the future and the things you really care about… And what are those things? To figure this out you need to actually turn off your computer. I know this is difficult. You need to turn off your phone. You need to actually look at the people who are near you and around you and decide that it is humans who ultimately are the most important things to us and not the other aspects.
不错，电脑和手机真的是占用了我们大量的时间。当每天坐在电脑前，当把手放在键盘上，当双眼盯着屏幕时，我们往往会忘记之前我们要打算做什么。铺天盖地的新闻资讯，丰富多彩的娱乐内容，千奇百怪的奇闻异事，都吸引了人们太多的注意力 （Google热榜可以见证人们都在找些什么东西）。当大脑用大部分时间去接受（多数是先主动后被动）大量信息时，思考的时间就逐渐减少，思考将来，思考“the things you really care about”的时间就更少了。这也同样警告我：适量的接受信息的同时，更多是要去思考，思考现在和将来最应该做什么。Google成功的原因之一大概也就是最后一句说的那样：他们首要思考的不是技术，而是用户。
转引Businessweek上原文的一句话自勉：Success comes from trying new things.
May 17
还有谁比记者更爱看热闹的呢，每出来一个搜索引擎，他们都要冠以“Google killer”, 不过最终这些所谓的killer总被自己kill掉： Wikipedia的搜索关闭了，Cuil访问人数骤减。最近炒的厉害是一个是Wolfram Alpha，一个还在测试期的新型搜索引擎。而且又有媒体把它称作 Google Killer, 看来大家真的是和 Google较上劲了。
创办这个网站的是一位物理学家，而且还是大名鼎鼎的符号计算软件Mathmatical的作者。上去看了看，发现现在还无法使用，看样子还要过几天才能使用。ReadWriteWeb上给出了详细的测试结果。说实话，看到前几张测试的screenshot, 我还以为这是一个在线的数学计算软件…
越 来越多的startup开始挑战google，原因也无非有两个，一是和Google分一杯羹，比如MS，二是看着Google有诸多让人不满意的地方而 打算推出一个搜索效率更高的引擎，比如cuil等等。可惜的是就像在软件上挑战MS一样，结果让人感到遗憾。媒体分析的最靠谱的我个人感觉应该是 Businessweek上这篇文章了。我强烈同意的一句话就是：这些所谓的新搜索引擎多数是more complementary than competitive，他们往往针对Google的某个弱点进行改进，比如他们觉得用户没有参与到搜索结果或者Google的返回结果太兽性化。
我 觉得，选择搜索引擎来kill Google实在是以卵击石。即便你改进了那么一点，使用Google的习惯了的人最多在搜索效果很差的情况下才会想到你，话说回来，Google前几页 的结果还算可以。Google今天的强大除了它的还算可以的搜索外，关键是它可以把用搜索来定位广告，进而成为一个赚钱机器。 在今天Google近乎垄断搜索市场的情况下，kill它的最好办法就是去占领将来广告的媒介，而不是花巨大的人力财力去改进那么一点点搜索结果。谁才是 Google的杀手呢？Amazon是，Apple是，Admob是。Amazon推出Kindle可以帮助它占领将来的电子媒体市场，报纸，课本，它都可以实现，尽管现在媒体对它的质疑不断，我是相当的看好。 Google在因特网上叱咤风云时，Apple利用 iphone成为移动世界的一枝独秀，10亿次的APP下载充分证明了这一点。Admob也已经在移动设备的广告业中发挥越来越重要的作用，而这时google还在仿Apple做它的Android手机。对付MS Google的方法就是利用disruptive innovation，而不是现有成熟模式的改进版。
另外一个思路就是不要把自己改进成Google这样的搜索引擎，要去做它忽略掉或者不屑的那一部分，比如 Aardvark， Chacha, 利用social network的力量来做questions and answers的搜索，如果能利用上twitter等工具，也许效果会更明显。当然如何找到好的business model是更让人头疼的问题。
我希望有更多挑战google的出来，也期待更多能够成功的，我们已经吃够了MS的苦，不能让Google扮演这个角色，当然前提是需要更多更多的disruptive innovations
